Capitale sociale

The book is the translation of the critical essay of Alejandro Portes. It describes the origins and tha main definitions of Social Capital starting from the contributions of Bourdieu, Loury, Coleman and other scholars. The author distinguishes four sources of social capital and analizes their dynamics. In the sociological literature, the applications of the concept enphasize the social capital role in the social control, in the family support and in the benefits coming from the extra familiar networks. In the book there will be shown not only examples of these positive functions, but also the negative effects of the same processes.

il libro passa in rassegna le origini e le definizioni del capitale sociale negli scritti di Bourdieu, Loury, Coleman e altri autori, distinguendo quattro fonti di capitale sociale ed esaminando le loro dinamiche. Le applicazioni del concetto nella letteratura sociologica enfatizzano il suo ruolo nel controllo sociale, nel supporto familiare e nei benefici mediati dalle reti extra-familiari. Illustrerò esempi di ciascuna di queste funzioni positive. Per ottenere un quadro equilibrato delle forze in gioco, meritano attenzione anche le conseguenze negative degli stessi processi. Analizzerò quindi le quattro applicazioni e le illustrerò con esempi rilevanti. Scritti recenti sul capitale sociale hanno esteso il concetto da risorsa individuale a caratteristica delle comunità e persino delle nazioni. Le pagine finali descrivono questa estensione concettuale e ne esaminano i limiti. Affermerò inoltre che il capitale sociale, come sintesi delle conseguenze positive della socialità, ha un posto definito nella teoria sociologica; tuttavia, un’estensione eccessiva del concetto può compromettere il suo valore euristico.