Le monde dans une bibliothèque: Ferdinand Denis et les études lusophones au XIXe siècle

La figura, l’opera e la biografia di Ferdinand Denis costituiscono un eccellente esempio dell’invenzione di uno spazio comune – certamente “atlantico”, ma altresì “tropicale” – della Lusofonia nel corso del secolo XIX. Uomo che aveva, in realtà, viaggiato poco, si trasformerà, nel corso degli anni e in virtù della sua conoscenza e della divulgazione delle culture di lingua portoghese, in una vera auctoritas attraverso cui si era costretti a passare per essere consacrati, in Francia come altrove, in quanto artisti o, almeno, in quanto esperti de mondo lusofono. Il saggio tenta di analizzare tale funzione assiale di Denis e le ragioni per le quali, dopo una permanenza giovanile di appena tre anni nel nord-est del Brasile, si trasformò in maestro degli studi portoghesi e brasiliani a livello europeo – pur vivendo la maggior parte della sua esistenza come semplice Conservatore della Bibliothèque Sainte-Geneviève.