I gemelli come strumento per la ricerca in epidemiologia genetica

Nel presente contributo vengono illustrati gli aspetti fondamentali del “metodo gemellare”, dalle assunzioni di base, alle potenzialità, alle criticità, ai più recenti sviluppi di questo approccio investigativo, in riferimento alla ricerca nel campo epidemiologico-genetico (1). Sono anche introdotte alcune tra le principali misure e metodologie statistiche per l’analisi dei dati sui gemelli. Le questioni più tecniche sono solo brevemente accennate, mentre viene posta un’enfasi particolare sulla interpretazione dei vari parametri e sulla applicabilità dei risultati nella sanità pubblica (2). Al fine di rendere i contenuti massimamente fruibili, sono descritti numerosi esempi di studi gemellari pubblicati nella letteratura biomedica degli ultimi anni. Alcuni degli esempi si riferiscono a ricerche condotte dal Reparto di Epidemiologia Genetica dell’Istituto Superiore di Sanità su coorti di gemelli arruolate nel Registro Nazionale Gemelli (RNG, 3)