Gli Aztechi tra passato e presente. Grandezza e vitalità di una civiltà messicana

The civilization of the Aztecs has left a very rich legacy of monuments, works of art, documents and memories, which are the subject of increasingly sophisticated studies and which at the same time inspire countless practices of social life in contemporary Mexico, constituting a powerful topic of cultural and touristic attraction. The direct descendants of the Aztecs still populate large regions of Mexico, keeping the Nahuatl language alive and preserving concepts, values, customs and institutions derived from those of the pre-colonial past, although adapted to the surrounding world. The book offers ample testimony of all this, giving an updated picture on the state of knowledge about the most significant themes and products of the Aztec civilization, from writing and painting to monumental art and religious architecture, from plumary art to religious conceptions and practices (including human sacrifice). It also examines how the legacy of the Aztec past has continued to urge the curiosity of travelers, collectors and scholars, to orient the strategies of innovators in both the political and religious field, to shape identity claims, to inspire the creativity of artists and writers both inside and outside the borders of Mexico.

La civiltà degli Aztechi ha lasciato un ricchissimo retaggio di monumenti, opere d’arte, documenti e memorie, che sono oggetto di studi sempre più sofisticati e che al contempo ispirano innumerevoli pratiche della vita sociale del Messico contemporaneo, costituendo un polo di attrazione culturale e turistica di vastissima portata. I diretti discendenti degli Aztechi popolano ancora ampie regioni del Messico, mantenendo in vita la lingua nahuatl e conservando concezioni, valori, usi e istituzioni derivati da quelli del passato precoloniale, ma adattati al mondo circostante. Di tutto ciò questo volume offre ampia testimonianza, facendo il punto sullo stato delle conoscenze intorno ai più significativi temi e prodotti della civiltà azteca, dalla scrittura e la pittura all’arte monumentale e all’architettura religiosa, dall’arte plumaria alle concezioni e alle pratiche religiose (tra cui il sacrificio umano). Esso esamina inoltre come l’eredità del passato azteco abbia continuato a sollecitare la curiosità di viaggiatori, collezionisti e studiosi, a orientare le strategie degli innovatori in campo sia politico che religioso, a modellare le rivendicazioni identitarie, a ispirare la creatività di artisti e letterati sia dentro che fuori i confini del Messico.