Lucio Barbera e il Verismo nell'architettura italiana moderna. Lucio Barbera and Verismo in Modern Italian Architecture

"Lucio Barbera and Verismo in Modern Italian Architecture" argues that a significant part of twentieth-century Italian design can be reread not through the succession of styles and movements, but through the persistence of a different relationship between architecture and reality. The book takes its starting point from the term "Verismo", drawn from the literary tradition of Giovanni Verga and reinterpreted as a critical category for architecture: not a recognisable style, but an attitude grounded in the project's capacity to be shaped by history, construction, and place, rather than asserting itself as an autonomous language. Through this interpretive lens, the volume identifies a withdrawal of the author shared, in different forms, by Winckelmann at Paestum, the narrative impersonality of Verga, and Gustavo Giovannoni's ambientalismo. From this perspective, the book reconstructs a genealogy spanning more than a century of Italian architectural culture, from Giovannoni and Piacentini to Ridolfi, Quaroni, and BBPR, through to Gregotti, Portoghesi, and, later, Lucio Barbera, whose work – from Mediterranean tourist villages to the reconstruction of Naples after the 1980 earthquake – provides the principal testing ground for the book's hypothesis. The volume thus reinterprets the Roman School not as a stylistic current, but as a critical tradition capable of running through Rationalism, Neorealism, and Postmodernism without identifying with any one of them. At a time marked by the proliferation of self-referential architectural images, Lucio Barbera and Verismo poses an open question: does modernity truly coincide with rupture, or can it be understood as critical continuity – the capacity to set history back in motion?

"Lucio Barbera e il Verismo nell’architettura italiana moderna" sostiene che una parte significativa del progetto italiano del Novecento possa essere riletta non attraverso la successione di stili e movimenti, ma attraverso la persistenza di un diverso rapporto tra architettura e realtà. Il libro prende avvio dal termine "Verismo", mutuato dalla tradizione letteraria di Verga e riletto come categoria critica per l’architettura: non uno stile riconoscibile, ma un atteggiamento fondato sulla capacità del progetto di lasciarsi determinare dalla storia, dalla costruzione e dai luoghi, piuttosto che imporsi come linguaggio autonomo. Attraverso questa chiave interpretativa, il volume individua un arretramento dell’autore che accomuna, in forme diverse, Winckelmann a Paestum, l’impersonalità narrativa di Verga e l’ambientismo di Gustavo Giovannoni. Da questa prospettiva viene ricostruita una genealogia che attraversa oltre un secolo di cultura architettonica italiana, da Giovannoni e Piacentini a Ridolfi, Quaroni e i BBPR, fino a Gregotti, Portoghesi e, più tardi, a Lucio Barbera, la cui opera – dai villaggi turistici del Mediterraneo alla ricostruzione di Napoli dopo il terremoto del 1980 – costituisce il principale terreno di verifica dell’ipotesi. Il volume rilegge così la Scuola romana non come corrente stilistica, ma come una tradizione critica capace di attraversare Razionalismo, Neorealismo e Postmodernismo senza identificarsi con nessuno di essi. In un’epoca segnata dalla proliferazione di immagini autoreferenziali e autoriferite, Lucio Barbera e il Verismo propone una domanda aperta: la modernità coincide davvero con la rottura, o può essere intesa anche come continuità critica – la capacità di rimettere in moto la storia?