«Errando intorno a una cattedra universitaria». Luigi Palma e il concorso di diritto costituzionale del 1874

The teaching of Constitutional law at the University of Rome assumed particular significance, both scientifically and politically, in the city that had only recently become the capital of the Kingdom of Italy. For this reason, the Faculty of Law and the Ministry of Education initially considered it appropriate to assign the chair to a scholar of established reputation, to be transferred from another University. After repeated refusals by the professors approached, in 1874 the Faculty of Law resolved to organize a competitive examination for the chair, which was won by Luigi Palma. At that time, Palma had not yet entered the academic establishment, but he would subsequently emerge as one of the main exponents of the historical-political approach that preceded the rise of Vittorio Emanuele Orlando’s School.

L’insegnamento di Diritto costituzionale presso l’Università di Roma aveva un particolare significato non soltanto scientifico, ma anche politico, nella città che da poco era diventata la capitale del Regno d’Italia. Per questo motivo la Facoltà di Giurisprudenza e il Ministero della Pubblica Istruzione inizialmente ritennero opportuno affidarne la cattedra a una personalità di chiara fama, mediante il trasferimento da un altro Ateneo. A fronte dei reiterati rifiuti da parte dei professori interpellati, la Facoltà giuridica decise di ricorrere al concorso, che si tenne nel 1874 ed ebbe come vincitore Luigi Palma, uno studioso ancora esterno all’ambiente accademico, ma destinato a diventare uno dei maggiori rappresentanti dell’indirizzo storico-politico antecedente alla nascita della Scuola orlandiana.