Petrarca e l’ordine certosino: eremo interiore e literata devotio

The essay analyses the relationship between Francesco Petrarca and the Carthusians in the context of the growing success of the Order in the Avignon Curia. At the same time, the letters addressed to the Carthusians gathered in the Familiares and the Seniles are examined as part of a broader communicative strategy addressed by Petrarch to his high prelate protectors (Philippe de Cabassole, Henrie de Tallyerand, Gui de Boulogne) and to Urban V himself. Indeed, to these influent members of the Curia, all in varying degrees close to the Carthusian Order, Petrarch offers the model of a life that combines the exercise of the social duties proper to a high prelate with the continuous refuge in an "inner hermitage" (Fam. XIV 1, 38-39). In such an “inner hermitage”, inspired by the holy life of monks such as the Carthusians, the high prelates as well as the humanist, are supposed to both practise an otium literatum and their personal devotion.

Il saggio contestualizza il rapporto tra Francesco Petrarca e i certosini nell’ambito del crescente successo dell’Ordine presso la Curia avignonese. Allo stesso tempo, le lettere indirizzate ai certosini che si leggono nelle grandi raccolte epistolari (comprese quelle, celebri, indirizzate al fratello Gherardo) sono prese in esame nell’ambito di una più ampia strategia comunicativa rivolta da Petrarca agli alti prelati suoi protettori (Philippe de Cabassole, Henrie de Tallyerand, Gui de Boulogne) e allo stesso Urbano V. A costoro, tutti in diversa misura vicini all’Ordine certosino, il dotto clericus offre un modello di otium literatum da custodire nell’ambito di una vita che tenga insieme, all’esercizio dei doveri sociali propri di un alto prelato, il continuo rifugio in un «eremo interiore» (Fam. XIV 1, 38-39).