Tra le vette del Lesotho con il missionario Thomas Arbousset (1810-1877). Cenni di storia dell’esplorazione in Africa Australe

Il contributo analizza l'esperienza di viaggio compiuta dal missionario francese Thomas Arbousseti tra le montagne del Lesotho negli anni '30 del XIX secolo, patrocinata dalla Société des Missions Evangeliques de Paris e dalla Società Geografica di Parigi, con particolare riferimento alla traversata dei gruppi montuosi localizzati a nord-est della Colonia del Capo: le «Montagne Blu, che mai erano state calpestate dai piedi d’alcun europeo». L'analisi della traversata si inquadra all'interno di un più generale approfondimento delle attività svolte dai missionari in Africa Australe, che compresero impegni collaterali e legati a interessi addizionali rispetto alla mera finalità evangelizzatrice. Il viaggio permise di giungere a conoscenza delle sorgenti dell’Orange, del Calédon e del Namagari, risolvendo un interrogativo di quasi due secoli, che accrebbe le conoscenze europee della Regione del Capo maturate a partire dall’occupazione olandese nel XVII secolo.