Unità otto: I sedici regni, la dinastia Jin e le dinastie del sud e del nord

Profilo storico e culturale del periodo di divisione in Cina (280-589). Contiene un excursus storico sui Sedici regni, la fondazione della dinastia dei Jin orientali, la battaglia del fiume fei e le dinastie del sud e del nord. Il capitolo tratta anche delle origini del buddhismo, della predicazione del Buddha e della formazione del canone buddhista, della diffusione del buddhismo in Cina, delle principali rappresentazioni iconografiche del Buddha storico. Si tratta dell'influenza del buddhismo sulla politica e sulla società cinese del periodo di divisione, di struttura e funzione di templi e monasteri e dell'influenza sulla letteratura cinese, con un paragrafo finale sulla poesia narrativa e la storia di Hua Mulan.