Antecedenti storici: società e politica nella modernità

Per capire la politica contemporanea è utile una periodizzazione storica delle sue forme e del rapporto tra la politica – intesa come sfera distinta, ossia caratterizzata da proprie e specifiche azioni, attori e strutture – e le altre sfere della vita sociale, in particolare quelle economica e culturale. Secondo la prospettiva interpretativa adottata in questo capitolo, i cambiamenti nel tempo delle forme della politica e delle istituzioni possono essere messi in relazione di interdipendenza con le evoluzioni e la riproduzione dei sistemi economici e, in particolare, del sistema capitalistico. Nel capitolo sono quindi riassunte le caratteristiche di due fasi del rapporto tra politica, economia e società antecedenti alla contemporaneità: una prima, di consolidamento della modernità, che parte nel xviii secolo, si sviluppa nel xix secolo e arriva ai primi tre decenni del xx; una seconda, dello “Stato nazionale del welfare keynesiano”, iniziata negli anni Trenta del xx secolo e avviata a conclusione a partire dalla fine degli anni Settanta. Nella sua parte conclusiva del capitolo sono descritti gli approcci di analisi delle scienze sociali applicati allo studio dei rapporti tra politica, economia e società accomunati dall’adozione di un “nazionalismo metodologico”.