Spighe e radici. Natura e folklore nel raccolto dei fratelli Grimm

Scrigno dell’esperienza umana e specchio di quel flusso vitale che è la storia, la letteratura rappresenta la risorsa più grande che le culture hanno a disposizione per far fronte ai profondi cambiamenti che (s)travolgono un’epoca. Traduttrice poliedrica e insegnante severa, il compito della letteratura è quello di mediare tra passato e presente con l’obiettivo di rifondare il futuro. In questo senso, mediare è ciò che fecero anche Jacob e Wilhelm Grimm, che nella frammentata Germania di inizio Ottocento risposero alle esigenze storiche del loro paese, invaso dalla potenza francese, facendosi raccoglitori di “spighe”, cioè di fiabe e leggende della tradizione germanica tramandate oralmente, e intese come prodotti della terra in virtù di quel legame che da sempre lega la cultura e la letteratura di lingua tedesca al mondo naturale. Di questo intenso percorso, le prime raccolte dei fratelli Grimm ne furono punti di svolta: non solo la prima edizione dei Kinder- und Hausmärchen ("Fiabe del focolare", 1812-1815), ma anche e soprattutto le Deutsche Sagen (“Leggende tedesche”, 1816-1818), narrano, oggi come allora, l’intenso rapporto che lega le voci della natura a quelle della letteratura folklorica. Pertanto, tramite un’analisi ecocritica di natura sia elementale che geografica dei testi e dei paratesti presenti nelle raccolte, questo contributo si propone di mettere in luce il ruolo svolto dai fratelli Grimm nel processo di formazione della Germania in quanto vera e propria nazione moderna, discutendo le modalità in cui cultura e letteratura si fanno narratrici del rapporto tra uomo e natura ed esaminando, nello specifico, l’evoluzione e la strumentalizzazione di questo legame dalle origini all’epoca nazista, giungendo infine a una considerazione sul presente e sulle direzioni che tale rapporto potrebbe prendere in futuro.