Storia antica e linguistica

La linguistica è indispensabile all’interpretazione dei dati storici per molti motivi diversi. Innanzitutto, lo storico deve essere in grado di leggere le fonti in lingua originale e, quindi, di interpretare i documenti, siano essi letterari o epigrafici, sia per il loro contenuto letterale, sia per le loro finalità comunicative. Un ulteriore motivo è che nelle fonti compaiono spesso forme di prestito: in tal caso, gli studi sul contatto linguistico offrono allo storico gli strumenti non solo per individuare la lingua di provenienza delle forme non indigene, ma per interpretarne la motivazione culturale, la intenzionalità o meno, la maggiore o minore aderenza all’originale, il tipo di trasmissione (orale o scritta). Di frequente tale analisi contribuisce altresì a individuare il milieu sociolinguistico di provenienza dell’autore del testo e/o del suo committente e il pubblico al quale esso è indirizzato.