Ayodhya e dintorni: luoghi contesi in India fra mito, storia e memoria

Ayodhya is an Indian town that is sacred in the eyes of Hindus because it is considered the birthplace of the god Rama. As a stage of violence between Hindus and Muslims in the 19th-20th centuries, Ayodhya is well-known from the recent international news about the demolition, in 1992, of the 16th-century mosque allegedly built on the ruins of a temple dedicated to Rāma. Exploring the sources that describe it as a mythical unconquerable city and the legal vicissitudes that preserve its mythical past, this essay traces the intertwining of myth, history, and memory, suggesting that the case of Ayodhya with its legal and cultural intricacies poses a challenge to rethink the borders between myth and history.

Ayodhya è una cittadina indiana sacra agli occhi degli hindu perché considerata il luogo in cui è nato il dio Rama. Teatro di violenze fra hindu e musulmani tra ’800 e ’900, Ayodhya è meglio nota dalle recenti cronache internazionali sulla moschea cinquecentesca che nel 1992 venne demolita perché ritenuta costruita sulle rovine di un tempio dedicato a Rāma. Esplorando le fonti che la descrivono come una mitica città inespugnabile e le vicissitudini legali che ne preservano il passato mitico, questo saggio ripercorre l’intreccio fra mito, storia e memoria suggerendo che il caso di Ayodhya con le sue complicazioni legali e culturali lancia una sfida per ripensare i confini fra mito e storia.