L’evoluzione della presenza cinese in America Latina. Tra complementarità, dipendenza e competizione

L’ascesa globale della potenza cinese e il peso commerciale, finanziario, politico assunto all’interno dell’emisfero occidentale hanno rappresentato alcuni degli elementi di maggiore novità per le relazioni internazionali della regione latinoamericana in questi primi due decenni del XXI secolo. Di pari passo con l’intensificazione dei rapporti tra la Repubblica Popolare Cinese (RPC) e la regione, gli studi dedicati al tema si sono moltiplicati. Due aspetti in particolare hanno attirato l’attenzione del mondo accademico. Da un lato, la dimensione economica delle relazioni con Pechino e le conseguenze del vincolo commerciale e finanziario con la potenza asiatica. Per sommi capi, le opinioni si sono divise tra coloro che hanno visto nell’avvicinamento tra Cina e America Latina il frutto di una quasi naturale complementarità tra la domanda di materie prime proveniente dalla prima e la disponibilità di tali risorse della seconda, e coloro invece che hanno visto nella relazione con Pechino una nuova dipendenza, la riproposizione cioè di un modello asimmetrico e predatorio che la regione aveva già conosciuto in passato [Jenkins 2012; Stallings 2020]. Dall’altro lato, molto dibattuto è stato il significato da attribuire alla presenza cinese nell’emisfero alla luce del rapporto tra Pechino e Washington, se la penetrazione della potenza asiatica fosse cioè dettata da soli interessi economici o al contrario rappresentasse un atto di sfida, e una minaccia, alla sicurezza degli Stati Uniti.