Armi e cavalieri dall’Inghilterra vittoriana: un album di Bernard Bolingbroke Woodward

Il contributo presenta un album inedito di disegni e acquerelli dal titolo “Illustrations of Ancient Armour”, eseguito dall’erudito britannico Bernard Bolingbroke Woodward (1816-1869), membro dal 1857 della Society of Antiquaries di Londra e dal 1860 bibliotecario a Windsor. Il libretto, dotato di una legatura di cartone con dorso e angoli in cuoio e un rivestimento di carta marmorizzata, corrisponde a una tipologia di manufatto diffusa nell’Inghilterra vittoriana ed è attribuibile agli anni Trenta dell’Ottocento. Esso contiene 129 raffigurazioni di varie dimensioni che rappresentano armi, armature, stemmi e cavalieri. Non si tratta di immagini originali, ma di copie da copie di opere medievali (soprattutto miniature) o di opere moderne in stile medievale risalenti ai secoli XVIII e XIX. I fogli color bianco avorio recano in quattro casi filigrane con le date 1824 e 1829 e ci offrono un terminus post quem per datare i disegni. L’album contiene anche quattro copie incise di altrettante illustrazioni del codice delle “Vitae duorum Offarum” di Matthew Paris (Londra, British Library, Cotton MS Nero D I), del 1250-1259.