Un asilo mediterraneo nel lungo Risorgimento. Malta, la libertà di stampa, l’esilio

During the long Italian Risorgimento the archipelago of Malta became the favourite asylum of several Italian political exiles, coming mainly from the Kingdom of the Two Sicilies. The geographical proximity to the peninsula, the vocation to maritime trade, the substantial tolerance of the British government towards immigration and the freedom of the press were the decisive reasons for the conspirators to choose it as a refuge. Thus, the most conservative island in the Mediterranean area became a laboratory for experimenting with new languages and modern political practices, paradoxically used not only by supporters of liberalism, but by the most passionate supporters of legitimism.

Negli anni del lungo Risorgimento l’arcipelago di Malta diventa l’asilo prediletto da numerosi esuli politici italiani provenienti soprattutto dal Regno delle Due Sicilie. La vicinanza geografica alla penisola, la vocazione al commercio marittimo, la sostanziale tolleranza del governo britannico nei confronti dell’immigrazione e la libertà di stampa rappresentano le ragioni decisive perché i cospiratori la scelgano come rifugio. Un’isola in larga parte abitata da una popolazione analfabeta, in cui imperano da secoli principi conservatori di matrice cattolica, diventa così un laboratorio di sperimentazione di nuovi linguaggi e di pratiche politiche moderne, utilizzate paradossalmente non soltanto dai sostenitori del liberalismo, ma dai più agguerriti supporters delle monarchie assolute e del papa.