Da Mac-Mahon a Chirac. La lunga vita del settennato francese

Il settennato francese ha una lunga storia che parte dalla sua provvisoria introduzione per il maresciallo Mac-Mahon nel 1873. Consacrato nelle Leggi costituzionali del 1875 che reggono il Paese fino alla disfatta del 1940, il settennato viene riconfermato nel passaggio alla Quarta Repubblica, dopo un dibattito in cui erano state prese in considerazione anche altre soluzioni. Nel 1958, de Gaulle e Debré lo mantengono nella nuova Costituzione che attribuisce un ruolo centrale al capo dello Stato. Nella forma di governo semipresidenziale che si struttura a partire dalla riforma del 1962, il settennato non solo si adatta alla concezione della supremazia politica del presidente della Repubblica, ma si adegua anche alle situazioni di “coabitazione” tra il presidente e una maggioranza governativa di diverso colore politico. Tuttavia, per ridurre il rischio di nuove “coabitazioni”, la riforma costituzionale del 2000 ha sostituito il mandato settennale con il quinquennato, che ha accentuato il grado di presidenzializzazione del sistema.