Lo sviluppo delle teorie sulle disuguaglianze

La produzione di studi e ricerche sociologiche ha visto prevalere l’interesse per l’analisi delle classi sociali e, nell'ambito di tale interesse, ha coperto e trattato anche la questione delle disuguaglianze. Tuttavia, l’analisi delle disuguaglianze è stata in un certo senso succube dello smodato interesse dei sociologi nei confronti delle classi. Questo interesse ci spinge a dedicare molto spazio alle classi e alla stratificazione, piuttosto che direttamente alle disuguaglianze. Con qualche semplificazione, è possibile considerare tre diverse modalità con cui è stato trattato il tema a partire dal secondo dopoguerra: 1. le classi come base e fondamento delle disuguaglianze strutturate (ovvero le disuguaglianze derivate dal possesso delle risorse economiche e del potere); 2. le classi come gruppi distinti per prestigio, status, reputazione, stile di vita; 3. le classi viste come reali o potenziali attori sociali e politici.