Non solo madri. La maternità nella fiction televisiva

Recent studies, both Italian and international, have found a more balanced representation of gender identities and relationships in the media, particularly in television drama. This chapter explores fiction’s capacity for renewal in a field that - in the context of a traditionally patriarchal and familistic culture such as the Italian one - lend itself well to the reiteration of stereotypical models of women: the representation of motherhood. Based on a preliminary selection of Italian fiction programs broadcast by Rai and Mediaset in the decade 2010-2019, a qualitative analysis of the texts was carried out in order to identify the ways in which the protagonists of fiction live and manage motherhood. The analysis led to the definition of some significant "models of maternity" that unfold between tradition and modernity: from "mother courage" to "imperfect mother", from "ideal mother" to "mother seeking a new life", up to "out-of-control mother" that decisively transgres traditional social and gender norms. It is a varied picture of maternal figures who nevertheless retain important traits in common: they are almost always working mothers, single mothers, and in any case driven by a deep maternal love. Italian fiction seems to express the widespread need for a "redefined motherhood", which safeguards the founding values of national identity (the family, motherhood) reworking them in the context of the changes in women’s condition today.

Studi recenti, italiani e internazionali, hanno rilevato una più equilibrata rappresentazione delle identità e delle relazioni di genere nei media, in particolare nella fiction televisiva. Questo capitolo esplora le capacità di rinnovamento della fiction in un terreno che, nel contesto di una cultura tradizionalmente patriarcale e familista come quella italiana, ben si presta alla reiterazione di modelli stereotipati di donna: la rappresentazione della maternità. Sulla base di una preliminare selezione dei programmi di fiction italiana trasmessi da Rai e Mediaset nel decennio 2010-2019, è stata svolta un’analisi qualitativa dei testi finalizzata a individuare le modalità con cui i personaggi della fiction vivono e gestiscono la maternità. L’analisi ha portato a definire alcuni significativi “modelli di maternità” che si dispiegano tra i due poli della tradizione e della modernità: dalle “madri coraggio” alle “madri imperfette”, dalle “madri ideali” alle “madri in cerca di una nuova vita”, fino alle “madri fuori dalle regole” che trasgrediscono decisamente le tradizionali norme sociali e di genere. È un quadro variegato di figure materne che tuttavia conservano importanti tratti in comune: sono quasi sempre madri che lavorano, madri sole, e comunque animate da un profondo amore materno. La fiction italiana sembra esprimere il bisogno diffuso di una “maternità ridefinita”, che salvaguarda i valori fondativi della identità nazionale (la famiglia, la maternità) rielaborandoli nel contesto dei cambiamenti che investono la condizione femminile oggi.