Introduzione

Entroterra delle città di mare, gli hinterland sono stati a lungo considerati, a partire dagli studi sulla città preindustriale e delle sue relazioni con la campagna, come una proiezione territoriale urbana, un margine facente parte del suo raggio fondiario ed economico. Due dimensioni in particolare sono state esaminate. La prima è la natura e l’estensione dei diritti e delle giurisdizioni e il loro ruolo nella formazione di un territorio che, nel passato, era legato alla città da diverse forme di subordinazione (di ordine amministrativo, giuridico e fiscale), talvolta contestate. D’altro lato, si è insistito soprattutto sull'interdipendenza economica degli entroterra e delle città, attraverso un’analisi spaziale dei prelievi e delle distribuzioni, e della proprietà dei cittadini nei dintorni della città. L’insieme dei contributi che compongono questo volume è un invito a moltiplicare gli interessi multidisciplinari sulle dinamiche e i processi storici dei territori del Mediterraneo, prendendo in considerazione il processo di densificazione, variabile secondo la conformazione della costa, il ruolo del mare, che ha fornito flussi di uomini e risorse su scale geografiche molteplici, e la mobilità degli abitanti che, de facto, produce e plasma le relazioni socio-economiche delle aree metropolitane. L’approccio interdisciplinare, compresa l’analisi storica di lunga durata, è necessario per comprendere la formazione delle aree metropolitane attuali, perché consente di ricostruire i processi di definizione (e riconfigurazioni successive) dei limiti territoriali e le diverse forme di sedimentazione nell'occupazione e nell'habitat dei territori, nonché il ruolo giocato dalle infrastrutture a livello locale. Un’analisi spaziale dei fenomeni economici, dei gradi locali della divisione del lavoro, delle circolazioni e dei modi di abitare, favorisce a nostro avviso la possibilità di cogliere le continuità città-entroterra – una continuità legata alla mobilità degli individui che vivono e lavorano tra la città è i territori circostanti.