Le cellule staminali: dal mito di Prometeo alla medicina rigenerativa

Biotecnologie e Frontiere della Medicina illustra lo stato dell'arte e le prospettive di settori ad alto contenuto traslazionale della biomedicina. I testi, elaborati da eminenti studiosi della "Sapienza" Università di Roma, sono indirizzati ad un pubblico non solo di addetti ai lavori. Vincenzo Barnaba, nel capitolo dedicato all'immunità, discute gli aspetti contraddittori della risposta immunitaria caratterizzata da fenomeni protettivi e talvolta da effetti dannosi che sono stati selezionati nel corso dell'evoluzione per il vantaggio selettivo nella difesa contro virus, batteri e parassiti. La "rivoluzione culturale" conseguente alla descrizione dell'RNA interference è illustrata nel capitolo scritto da Giuseppe Macino in cui sono discussi i meccanismi di difesa cellulare e le potenzialità applicative legate a questo fenomeno. Antonio Musarò, nel capitolo dedicato alle cellule staminali, ripercorre la mitologia e l'evoluzione della medicina rigenerativa e descrive le potenzialità terapeutiche di queste cellule. L'utilizzazione di animali geneticamente modificati nello studio dei meccanismi molecolari e cellulari alla base della patogenesi e progressione di malattie umane è discussa nel capitolo scritto da Isabella Screpanti e Giuseppe Lembo. La complessità strutturale e funzionale e la capacità rigenerativa del fegato sono presentate nel capitolo di Laura Amicone e Marco Tripodi. Nel capitolo dedicato alla Medicina Nucleare, Alberto Signore e Francesco Scopinaro illustrano le potenzialità di questo settore nelle tecnologie diagnostiche, nella terapia e nella ricerca scientifica di base.