Le comunità benedettine e il fenomeno dell’incastellamento

The process of building a system of castles indicates a process of fortification, on hills or mountains, of villages through the construction of thick walls, fortresses, and a tower to control the territory. Between the ninth and tenth centuries the spread of monasticism, which gave a great impulse to the construction of monasteries and abbeys, induced the monks to worry not only about faith but also to support local populations, representing an important socioeconomic point of reference. In this context, territorial control was made possible, above all, by the activity of the Benedictines who spread it, and consolidated a significant policy of founding castral centers, identified as “rocchae, castra, castella”.

Il contributo analizza il ruolo che le comunità di san Benedetto hanno avuto sul fenomeno dell’incastellamento, nel periodo compreso tra i secoli IX e X, quando ha inizio un importante processo di fortificazione, principalmente su alture, di modesti nuclei urbani, non sempre preesistenti, messo in atto attraverso l’edificazione di circuiti murari difensivi, di roccaforti e di torri di avvistamento o controllo del territorio. Una necessità questa determinata, soprattutto, dalla fine dell’impero carolingio, nell’887, e dalle cosiddette ‘ultime grandi invasioni’ dei Saraceni, degli Ungari e dei Normanni. In tale contesto, la diffusione dell’attività dei benedettini, che produce la costruzione di monasteri e abbazie, spinge i monaci a rivolgersi non solo all’impegno religioso ma anche all’offerta di protezione e sostegno alle popolazioni locali, attraverso la creazione di numerosi centri castrali che delineano, in tale modo, una nuova impostazione territoriale, paesaggistica, urbana ed economica.